V království Aragoa je magie zločinem, za který se platí životem, a této hrozby nejsou ušetřeni ani studenti Vanderberghovy akademie. Viola Sinclairová svou magii stínů odmalička skrývá, protože dobře ví, že ji to může stát všechno. Královna však její tajemství odhalí a pověří svého nejchladnokrevnějšího zabijáka, aby ji během sedmi dní zabil. Pokud to neudělá, zemře on sám. Jenže i zabijáci mají svá tajemství. A kvůli nim jsou ochotni porušit všechna pravidla – i kdyby měl svět lehnout popelem.